heterotopia

När man tittar på den “västerländska kulturen” så kan man se att den är delad i vissa viktiga frågor redan från första början. Vi är delade i frågor som rör sanning, etik och verklighet.

I det grekiska sättet att tänka från Platon m.fl. får vi lära oss att sanning kräver en objektiv och distanserad blick; när man tittar på moraliska regler (etik) så ska de alltid vara allmängiltiga och man får inte göra några undantag; när det gäller verkligheten så får vi lära oss att bara det som är abstrakt och evigt är verkligt. Allt som ligger utanför tiden är verkligt. Allt som finns vid en tidpunkt är förgängligt och därmed icke-verkligt.

I den judisk-kristna traditionen så har man ett helt annat sätt att se på sanning, etik och verklighet. I Gamla testamentet märker vi att sanningen är individuell och lokal och historisk, man kan inte sätta upp regler för vad som är sant – det ändrar sig från gång till annan; när det gäller etiken betonar man det enskilda och omständigheterna i en viss händelse för att avgöra om den är rätt eller fel; när det gäller verkligheten så är det som händer i tiden det verkliga. Tiden är själva verket central: jorden skapas vid en tidpunkt, Moses ingår sitt förbund med Gud vid en annan tidpunkt och Jesus dör och återuppstår vid vissa bestämda tidpunkter. Det verkliga är det som händer i tid och rum.

Som ni märker så är det grekiska sättet att tänka helt motsatt till den judisk-kristna traditionen. Den här konflikten har funnits med genom historien, men eftersom man alltid imponerats av grekernas bedrifter har man har under olika tider försökt förena dessa två sätt att tänka. Man försökte t.ex. foga in den platonska idéläran i Bibelns syn på kropp och själ och på 1300-talet gladdes man över att Aristoteles (som då nyligen översatts från arabiska) nämnde en primus motor i sin skapelseteori, vilket lät precis som den Gud som man själv trodde på.

Det märkliga med den grekiska filosofin är ju att den värderar det abstrakta, eviga och universella framför det konkreta, dvs. framför det som faktiskt händer. Filosofer och litteraturvetare har pekat på hur svårt europeiska tänkare och författare har haft att få ihop den filosofiska längtan till den klara tanken och de eviga principerna med att vi som människor bor i världen – här och nu – med relationer till människor.

I vår tid skriver Hans Moravec i sin bok Mind Children att människors själar är som dataprogram och att vi skulle kunna få evigt liv genom att programmera in oss i en dator. (Han är egentligen en ren platoniker i vår tid!) Han menar dock att t.ex. kärlek, mat och sex inte kan finnas med med i programmet, eftersom de inte har med logik att göra. I samma andetag konstaterar han emellertid att allt detta mest är saker som är egentligen dåliga som egentligen stör ens dataprogram, och därmed ingen större förlust(!).

Platons berättelsen om grottliknelsen förklarar en del om det grekiska sättet att tänka. Berättelsen om Abraham och Isak ger prov på lite av hur den judisk-kristna traditionen fungerar.

Ni som vill veta mer om konflikten mellan den grekiska sättet och tänka och den judisk-kristna traditionen kan läsa Sören Kierkegaard.

In the US and other English-speaking countries the five paragraph essay is a classic. It is strange that we have no similar concept in Swedish. The name of the essay states quite simply what it is all about. You have to order your essay in five paragraphs, no more, no less.

When you are forced to organize an essay into five paragraphs the scope and length the essay becomes quite easy to understand. The first paragraph is clearly the introduction. The last paragraph is obviously a summary or conclusion. The three paragraphs in the middle make up the body of the essay. This is where your three main ideas or arguments are developed.

We have talked about the five paragraph essay in class and concluded that it is well suited for an argumentative essay. Most of you have decided on a topic. We have also had a look at some “quick and dirty grammar tips” that can improve the language of your essay. We also tried our hands at different ways of writing an introduction.

I would suggest that you spend some hours researching your topics, looking for facts, anecdotes, examples and statistics that support your thesis. I also suggest that you have a look at some of the information available on how to write a five paragraph essay.

Instruction
What you have to do:
1. Decide on a topic and research topic.
2. Write a thesis-statement and find facts that support it
3. Write a first draft.
4. Write a second draft. Focus on rewriting the introduction and conclusion, so that you end up with an essay which has an eye-catching introduction and a convincing conclusion.
5. Give your essay to a ‘critical friend’ who gives you tips and ideas. He or she should focus on how you can improve your essay making it more interesting and compelling. Any misspellings and grammar errors found and resolved is a mere bonus.
6. Use the advice of your critical friend in writing the final draft.
7. Print final draft make a last check for missing words, typographic errors and the like.
8. Hand in: First draft, second draft with comments and the final draft.
9. Attach your Word-document to an e-mail and send the e-mail to: daniel.wernegren.arlanda@analys.urkund.se.
10. Go to the cinema or give yourself a suitable reward. Good work!

Den isländska stilen
Vi har nu talat om den isländska sagan och ni diskuterade vad vi kan lära oss om islänningarnas mentalitet och samhälle. Vi tittade också lite på hur sagan är skriven och ni beskrev den isländska stilen så här:

• Språket är ofta korthugget och sakligt. Ibland finns det s.k. oneliners, dvs. en kort dramatisk kommentar.
• Kapitlen inleds ofta av en lång släktskapskatalog. (Vi talade om skillnaden mellan en relationskultur och en prestationskultur).
• Innehållet handlar ofta om heder och att ryktet (dom över död man) är viktigt.
• Ibland finns det med en dikt som ofta använder sig av alliteration.
• Personbeskrivningarna kan ibland vara detaljerade och överdrivna
• Handlingen är gärna hårdkokt eller “macho”.

Min isländska saga
Ni ska nu skriva er imitation av den isländska sagan. Ni ska imitera så mycket ni bara kan i stil och innehåll. Det blir extra roligt om din saga kan utgå från dig och ditt liv! Det kan rentav bli riktigt humoristiskt att använda sig av den isländska stilen om händelser av idag.

Texten bör vara cirka 200 ord, men kan få vara längre.

One of the more controversial laws of the United States of America is the Second Amendment to the Constitution. This amendment (or law) reads as follows:

A well regulated Militia, being necessary to the security of a free State, the right of the people to keep and bear Arms, shall not be infringed.   

This roughly means that the US government has no right to limit gun ownership in the United States. This is and has always been a bone of contention in the US. There are those who argue that gun ownership must be restricted and there are those who believe that the right to “keep and bear arms” must be protected.

Below you can see a typical Republican politician arguing in support of the Second Amendment. 

[youtube EctGB7QJY64]

In the US 14.4 deaths per 100 000 citizens are each year caused by guns. This is a very high number compared to, for instance, Japan which has 0.04 per 100 000 and Sweden which has 1.92 deaths from firearms per 100 000.

As I have said earlier this amendment is still criticized, most recently in Michael Moore’s film Bowling for Columbine. On the other hand the amendment still has many supporters, one of the most powerful is The National Rifle Association which is an influential political group. 

Questions

1. Why does the US have this amendment to its constitution? What is the historical background?
2. How does the gun supporters like NRA argue in defense of the right to “keep and bear” arms? What are their arguments?
3. And last but not least: What do you think about this amendment and why do you think the way you do?

En novell är egentligen en kort roman. Den kan vara så kort som ett ark papper eller spänna över en 50-60 sidor. En av de författare som var först att skriva noveller var Edgar Allan Poe. Han ansåg att en novell skulle vara dramatisk och skrev många skräcknoveller med plötsliga och oväntade slut. Trots att novellen är en kort variant av romanen så ställer den på många sätt högre krav på författaren. Det gäller att etablera trovärdiga karaktärer, en levande miljö, vass dialog och en medryckande handling på enbart några få sidor.

Miljö- och personbeskrivning
En viktig del av en roman är hur platser och personer kommer till liv. För novellen är det viktigt att sådana beskrivningar inte blir för långrandiga, för det tar plats och stannar upp tempot. Man talar därför att man ska använda sig av talande detaljer. Det vill säga: i sin beskrivning peka på en enstaka detalj som säger mycket om omgivningarana eller personen. Läs följande exempel:

Väl inne i lägenheten tittade jag mig omkring. En kasse med ölburkar hängde från en spik på hallväggen. Någon hade trampat ned en cigarettfimp i hallmattan.  

Uppgift
Skriv färdigt person- och miljöbeskrivningen till följande scen.

En man klev in genom dörren och… 

Skriv en scen. Den ska inge någon av följande känslor:

1. fattigdom
2. lycka
3. fasa
4. förvirring/oro
5. beslutsamhet
6. vrede
7. kärlek

Skulle vara roligt att se hur ni skulle formulera er och vilka “talande detaljer” ni skulle välja. Skriv något om hur ni resonerat när ni skrivit.